Cão da Serra da Estrela

 O Cão da Serra da Estrela, ou Cão de Serra da Estrela, é um cão inteligente e independente de Portugal. Embora brincalhão e extremamente leal, não é o animal de estimação ideal para donos de cães pela primeira vez. A Estrela tem tendência a latir e proteger seu território ferozmente, e normalmente só obedece a uma pessoa obstinada.

Características físicas

O Cão da Serra da Estrela é um cão bastante grande (66-110 libras, em média) com uma constituição atlética. Ele vem em dois tipos de pelagem: curto e longo. A Estrela de pêlo comprido tem uma pelagem externa espessa e ligeiramente áspera que pode ser plana ou ligeiramente ondulada, e um subpêlo denso que é tipicamente de cor mais clara do que a pelagem externa. A Estrela de pêlo curto tem um exterior e subpêlo semelhantes, mas é comparativamente mais curto.

A coloração da pelagem é comumente fulvo, cinza lobo e amarelo, com ou sem tigrado. Também pode haver marcas brancas ou tons de preto em toda a pelagem. Às vezes, a coloração azul é encontrada, mas é considerada indesejável. A estrela tem orelhas caídas e cauda longa e peluda.

Personalidade e Temperamento

O Cão da Serra da Estrela é tranquilo mas não hesita em sair em defesa de quem ama, tornando-o um cão de guarda excecional. Por causa disso, também costuma desconfiar de estranhos e exigirá treinamento e socialização adequados quando filhote.

O Cão da Serra da Estrela, embora dominante, dá-se bem com outros animais de estimação. No entanto, pode levar algum tempo para que ele se acostume com outro cachorro em casa.

Cuidado

O cabelo áspero da Estrela não se embaraça facilmente, embora possa embaraçar atrás das orelhas. Normalmente, a pelagem requer apenas uma escovação profunda a cada semana.

Devido à sua natureza, a Estrela tende a vagar longe se não for colocada em um quintal grande e cercado. No entanto, pode florescer em uma área menor (embora idealmente não seja um apartamento), desde que seja levado para exercícios com frequência.

Saúde

O Cão da Serra da Estrela, com uma longevidade média de 12 a 16 anos, é uma raça rústica e saudável. No entanto, como acontece com muitos outros cães de grande porte, ele tende a sofrer de displasia de quadril e cotovelo.

História e antecedentes

Considerada uma das raças mais antigas de Portugal, o Cão da Serra da Estrela protege rebanhos de ovelhas há muitos séculos. Cão corajoso e inteligente, os pastores dependiam de sua capacidade de identificar e afugentar lobos e outros predadores famintos. Eventualmente, suas habilidades foram usadas para proteger grandes propriedades pelos aristocratas locais e, no século XIX, o número de Estrelas usadas pelos pastores locais começou a cair. No entanto, foram estes novos cães de maior porte que eventualmente se tornariam a base para a raça moderna de Estrelas.

O primeiro Estrela entrou em exposição em 1908, mas devido à admiração dos portugueses pelas raças estrangeiras e à insistência em castrá-los para evitar que abandonassem os seus rebanhos para acasalar, o número de Estrelas começou a diminuir.

De 1908 a 1919, foram realizadas mostras especiais chamadas concursos para promover e preservar a raça Estrela na região. Em 1933, o primeiro padrão oficial da raça foi estabelecido.., cuidando dos cachorros 

Antes da Segunda Guerra Mundial, os criadores de Estrela ainda eram principalmente os pastores e agricultores da região. Mas no início da década de 1950, o interesse pela raça voltou, e os concursos anuais foram restabelecidos com a intenção de estimular o interesse dos serrano e incentivá-los a aderir ao padrão oficial.

Embora a variedade de pêlo comprido fosse a mais popular nas exposições durante este período, estes chamados "cães de exposição" representavam apenas uma pequena parcela da população Estrela em Portugal. Hoje o mesmo se aplica – muitos dos cães Estrela que trabalham são de pêlo curto.

O interesse pela Estrellas diminuiu novamente no início dos anos 1970; havia até alguma preocupação com a degeneração e até possível extinção da raça. No entanto, a revolução portuguesa de 1974 levou a várias mudanças em Portugal, incluindo o ressurgimento do uso de raças nativas em exposições caninas.

Em 1972, o Reino Unido tornou-se o primeiro país a estabelecer o Cão da Serra da Estrela fora de Portugal. Agora pode ser encontrado em vários países ao redor do mundo.